回答内容

杜氏とは『大辞泉』によれば酒つくりの職人の長を指す。『寄島町誌』によれば元禄年間、浅野弥治兵衛、通称忠吉が酒造技術を習得し、杜氏の資格を得たことを端緒とする。『岡山県大百科事典』によればこの人物は笠岡市正頭の出身で、遭難を契機に灘地方で酒造りを手伝い杜氏になったという。彼は各地で酒造りに勤しむ間、郷里の備中の人々を杜氏に育てていったという。備中杜氏の名を得たのは文化年間としている。また『岡山県史』によれば口碑で天保年間に数人、安政頃十数人、明治元年頃数十人であったという。『寄島風土記』では明治中期には杜氏が百人位、杜氏の下で働く蔵人が三千人といわれていたと記している。備中杜氏は農漁閑期（主に冬季）に酒造りを行う季節労働で、『鴨方町史』で「酒屋百日」、『岡山県史』で「冬季百日稼ぎ」と伝える出稼ぎであった。『寄島風土記』によれば冬の寒さと寝ずの番など重労働であったという。なお備中杜氏の出身地の主なものは井原、笠岡、寄島、大島、里庄、鴨方、金光、黒崎であった。

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